全国解放战争开始时，榆林地区的子洲、绥德、米脂、吴堡、清涧、佳县、定边、靖边的大部和神木的南部属陕甘宁边区，榆林、府谷、横山和佳县、定边、靖边、神木的一部分为国民党统治区。

1945年10月，国民党新编第十一旅起义，定边和靖边解放。

1945年11月，陕甘宁边区政府恢复安边县县治，11月上旬，中共安边县委、安边县地方自治委员会成立。1947年3月，宁夏马鸿逵部为了配合胡宗南进攻边区，侵占了安边县城和宁条梁等地。6月，西北野战军收复了安边等地。8月，西野东进榆林，马鸿逵部卷土重来，安边人民在县委和政府的领导下，同国民党军展开了艰苦的游击战。1949年8月2日，安边县城解放。9月28日，陕甘宁边区政府撤销安边县治。

1946年9月25日，驻佳县的国民党军第二十二军八十六师二五七团一营第三连，在连长梅廷栋率领下起义，佳县国民党统治区解放。

1946年10月14日，国民党驻保安指挥部副指挥胡景铎率部5000余人在横山起义，横山县和榆林县南部解放。1947年3月6日，胡宗南进犯延安期间，横山县城和21个乡被侵占。8月，横山光复。1948年夏，逃窜于内蒙、榆林的横山地方反动武装经常袭扰横山北部边沿地区，经反复清剿将其消灭，横山全境于1949年4月解放。

1947年秋，晋绥人民解放军一部西渡黄河，府谷和神木国民党统治区解放。8月6日，晋绥地方兵团第五支队打入府谷县城，后五支队又退出县城撤到农村。1948年1月17日，晋绥军区第三十一团第二次解放府谷县城。同时，蒙绥军区骑兵第三旅和晋绥二分区两个团也进入府谷国民党统治区，重创国民党军。1947年10月下旬，陕甘宁晋绥联防军警备第一旅在神府支队配合下解放了神木县城。1948年3月，神府国民党统治区全部解放。