1930年冬，经过近两年的艰苦努力，中国共产党在神木守军高志清部补充营手枪连的秘密工作已经初见成效。12月，手枪连三排长王凤城（哥老会成员）因刑事案件被关押，高志清令神木县长对其施以严刑并重判。事情发生后，手枪连王自强几个与王凤城关系好的班长，密谋武装劫狱，抢出王凤城，拉出部队。12月22日凌晨，王自强等突然发难，下了其他排长的枪，并通知常翔峰、高学孔、袁福禄等一同率全连士兵起义。在起义条件还未完全成熟的条件下，面对突然发生的事变，常翔峰等4名中共地下党员临时决定参加哗变，掌握部队。凌晨5时，暴动部队从北门出城离开神木，沿绥陕边界地带西进。为了尽快得到上级党组织的指导和帮助，高宜之、常翔峰等将部队带到保安一带，在丁家岔找到了刘志丹。由于暴动部队党员少，加之部队人员成分复杂，刘志丹指示高宜之等人，暂时不宜公开打出红旗，可以先和郑思成的人员联合，共谋“倒井”。不久，驻防安边的高志清部所属第三团团长张鸿儒打着“联合倒井”的旗号，将起义部队吞并收编，神木兵变失败。